Dieci anni di AURORA: Aurora Annual Conference 2026 tra passato, presente e futuro.

Dal 18 al 21 maggio 2026, l’Università di Duisburg-Essen ha ospitato l’Aurora Annual Conference 2026, appuntamento che ha riunito la comunità Aurora in quattro giornate caratterizzate da incontri, sessioni plenarie, workshop e momenti di confronto istituzionale. 

La conferenza ha assunto quest’anno un significato particolarmente rilevante, coincidendo con il decimo anniversario di Aurora. Alla manifestazione hanno preso parte docenti, personale amministrativo e studenti delle università che compongono l’Alleanza, insieme a rappresentanti delle università associate e dei Global Partners.  Per la prima volta hanno partecipato alla conferenza annuale anche la Simon Fraser University (Canada) e la University of Sussex (Regno Unito), nuove realtà entrate a far parte della comunità Aurora. 

Il programma ha previsto numerose occasioni di dialogo, confronto e collaborazione: sessioni plenarie dedicate ai temi della fiducia nella ricerca, dell’innovazione, della rappresentanza studentesca e delle prospettive di Aurora 2030; workshop su didattica, micro-credenziali, open science, intraprenditorialità sociale e impatto della ricerca; riunioni tra Vice rectors for Education and Research, Institutional Coordinators, Work Packages e Task Teams. 

Tra i momenti centrali dell’evento vogliamo segnalare la cerimonia di apertura, durante la quale si sono svolti il passaggio della presidenza di Aurora alla Vrije Universiteit Amsterdam, e la keynote lecture della chimica e divulgatrice scientifica Dr. Mai Thi Nguyen-Kim. Di particolare rilievo è stata anche la partecipazione del Dr. Donato Sitaro, in rappresentanza dell’Università degli Studi di Napoli Federico II, alla sessione plenaria “The Erosion of Trust in Academia? Responses from Universities and Research Organizations in Europe”, dedicata al tema della fiducia nella scienza e nelle istituzioni accademiche. 

La plenaria “Aurora 2030 Midway: Achievements, Challenges, and the Road Ahead” ha offerto un’importante occasione di riflessione sul percorso dell’Alleanza verso il 2030, evidenziando i risultati raggiunti e le sfide ancora aperte. Tra i temi emersi figurano il campus virtuale, l’aurorizzazione delle attività didattiche, le micro-credenziali, la semplificazione dei processi e il rafforzamento delle attività congiunte e della rappresentanza studentesca. 

Un altro momento significativo è stato rappresentato dai seizmic Awards, che hanno premiato iniziative dedicate all’imprenditorialità sociale. Tra i progetti riconosciuti anche SavEat, una proposta sviluppata da un gruppo di studenti, sia federiciani che internazionali, che aveva partecipato anche all’ultima edizione del seizmic hackaton di Unina, dedicata al contrasto dello spreco alimentare. Durante la cena sociale del 20 maggio si è inoltre tenuta la cerimonia di premiazione della  Community of Practice, con la consegna degli attestati  alle comunità selezionate, tra le quali Permahaven Research Group, che vede la partecipazione di alcuni docenti e dottorandi del nostro Ateneo. 

Il momento più coinvolgente della conferenza è stato la celebrazione del decimo anniversario dell’Alleanza Aurora, con la “10th Year Anniversary Party and Handover of the Flag”, tenutasi il 20 maggio. La serata, animata da musica e momenti di condivisione, ha rappresentato un’occasione per celebrare i risultati raggiunti dalla rete e per rinnovare l’impegno comune verso  gli obiettivi futuri. La bandiera di Aurora è stata consegnata alla  Universitat Rovira I Virgili, che ospiterà il prossimo Annual a Tarragona, in Spagna.

La conferenza di Duisburg-Essen ha confermato la bontà e la vitalità delle attività dell’Alleanza Aurora, nonché il valore della collaborazione tra università europee e internazionali. Quattro giornate dense di confronto, partecipazione e progettualità condivisa, che hanno rafforzato il senso di comunità e rilanciato l’impegno comune verso un’università più aperta, inclusiva, innovativa e orientata al futuro. 

Team Aurora